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第8章 林隙觅影（第1页）

战斗已经结束了。没有盛大的庆典，没有举国的欢呼，有的却是一场同样盛大，但也落寞的国葬。这一天，神隐之国几乎所有的小马都涌入王城，为的就是为他们在战场上牺牲的亲友送上最后一程。而就在不久前，塔希娜公主刚刚结束和姐妹们的会议，回到她迹的森林中建立起神隐之国。近乎一穷二白的局面并没有让她放弃，在很短的时间内，她便让这个国家小有规模。然后，她便萌生了举办这场国葬的想法。

随着乐队开始演奏氛围沉重的曲目，参加国葬的代表团开始了他们的游行。小马们自动自觉地为他们让出一条道路，目送着游行的队伍远去。他们身穿纯黑色的衣服，胸口戴着勋章，以很慢的度按照既定的路线计划绕王城一周。这支队伍的打扮实在特殊，每到一处就会被认出是游行的队伍。由于牺牲的小马实在太多，塔希娜公主无法精准地统计每一个名字，她只能以这种无声的方式来告慰牺牲的战士们。盛大的游行持续了一下午，直到天色渐暗才终于结束。那一天，整片森林都弥漫着一股悲伤的氛围。

枫林也在游行的队伍当中。原本塔希娜公主没有安排他加入，但他主动请缨，并最终说服了公主。他要以这样的方式祭奠逝去的祖先，以及在外征战而没能照顾的母亲。他在这一系列战斗中立下了赫赫战功，塔希娜本来希望提拔他为将军，但被他拒绝了。

“我已经完成了自己的使命，”他说，“而现在的我，只想平静地度过今后的日子。”或许是受够了残酷的生离死别，又或许是不愿再颠沛流离，他似乎没有一丝一毫想要留在王城的想法。塔希娜公主惦念他的功绩，最后同意了他的要求。枫林回到了他的故乡奇谷，之后一直隐居在那里。等塔希娜公主再次得知他的消息，已经是他去世很久之后了。塔希娜公主为他举行了盛大的葬礼，而自那之后，她的心里就好像缺了些什么。焰语的出现似乎填补了这份空缺，可每当她以为这样就是终点的时候，命运却又会强迫她继续走下去。

现在，躺在温泉旅馆舒适的床上，这些往事又一股脑地涌了进来。她已经意识到，自己正在将对过去的眷恋一点点投射在银星的身上。而作为同样带着伤痕的小马，她们的相遇就像是在互相舔舐对方的伤口一般，只是在通过这样的方式让双方得到慰藉。追踪黑影的行动很快就要再次展开，但她却有点害怕了。如果，银星也像她那样不顾一切地使用自己的力量会怎么样呢？她又会不会离自己而去呢？烦乱的思绪让她更加难以入眠，以至于第二天银星见到塔希娜公主的时候，她对她深深的黑眼圈感到十分诧异。

“您昨晚没有休息好吗？”银星忍不住问道。

“算是吧，”塔希娜公主一边说一边直奔餐厅而去，“我先去吃早餐了。”这一天她们之间并没有太多交流，她很少会有强烈的情绪变化，而这往往意味着她的精神状态不太稳定。所幸经过一天的调整，第二天早上再见面时，她的气色就好了很多。

回到皇宫，银星和斯派克被安排住在招待外宾的客房里。这里的空间虽然不如温泉旅馆那么宽敞，但胜在环境优雅，很适合喜欢安静的银星。甚至为了照顾她的身体，塔希娜还会派专门的小马给她和斯派克送饭。尽管银星对这样细致入微的服务有些抗拒，但她也不太好意思拒绝。斯派克就直接多了，他十分享受这样的日子。

“斯派克，”看着小龙又朝送餐的小马要了一大份凉糕，银星对他这种颐指气使的态度很是不满，“虽然服务周到是好事，不过你这样要求他们……”

“怎么啦，”说话的时候他的嘴里还嚼着凉糕，“塔希娜公主都说没问题了，我们还担心什么呢。”他咽下嘴里的凉糕，然后又拿了一块放入口中，“虽然我不想这么说，但是这些都是托了你的福。所以，既然有这么好的条件，为什么不放轻松点好好享受呢。”银星是那种不喜欢给其他小马添麻烦的小马，这一点斯派克再清楚不过了。虽然她会表现得很抗拒，不过借着一个又一个这样的机会，让她试着多接受下其他小马的好意倒也不是坏事。

“唉，真是拿你没办法。”银星长叹一声，然后也飘起一块凉糕送入口中。

“还是那种熟悉的味道。”白色独角兽一边品尝一边感慨。

而在银星休养的时候，塔希娜公主也没有闲着，她一直在为寻找黑影的踪迹而努力。她们上次在瘴气森林中没有抓到它，而神隐之国相对闭塞的环境又非常适合敌人藏匿，因此她在寻敌上遇到了不小的困难。由于珈兰的珠玉在前，她不想派卫兵前去搜索，只是不断地用魔力感知的方式来寻找黑影的魔力波动。这是一种古老的索敌方式，尽管它的准确性已经不如许多现在的新方法，但依然能够起到一定的作用。

又过了几天，斯派克看到塔希娜公主的黑眼圈变得更深了。由于彻夜地查阅资料，她休息的时间很少，再加上国内还有些事务要处理，这些都让塔希娜公主变得更憔悴了。然而即便是这样，她也没有放弃的打算。山林间的迷雾会把敌人阻挡在城外，这使得神隐之国得以免遭雪域之国那样的渗透入侵。不过，它复杂的地形也为索敌带来了困难，塔希娜真心希望银星能够早日康复，但她也知道，这是个急不得的病。

不过，银星对这种再次被保护起来的感觉感到十分不满。如果自己的病情一直没有好转，那不就意味着她要一直在其他小马的保护下完成行动了吗。虽然身为独角兽，她的体内却有着不输天角兽的强大力量，而这是她能够冒险至今的最重要的凭依。现在，虽然在日常生活中使用简单的魔法已经不会对她造成影响，但如果在战斗中再一次消耗较多的魔力，她的病情便会再一次反复，甚至还要比现在的情况更严重。出于这样的原因，塔希娜公主没有让她出战的打算，尽管她为银星提供了最好的服务，白色独角兽依然会时常靠在房间的窗边，眺望城堡外面那些自由自在的小马。银星当然也想成为他们当中的一员，但她现在没有这种心情。暮暮的离去仿佛一块巨石压在她的心头，只有再一次以原本的姿态重逢才能抚慰她。

“你还在为自己的无能为力而自责吗？”时间久了，斯派克似乎也能够看出一点她的心思。

“算是吧，”银星说，乏味的日子让她连自己的形象都懒得打理，鬃毛不仅散而且乱蓬蓬的，眼底有很重的黑眼圈，就连她原本清澈的天蓝色眸子现在似乎也变得混浊了。小龙看在眼里，难过在心里，可他也只能尊重银星的意愿，“就好像一只一直被关在笼子里，向往天空的雄鹰。”这并非她凭空捏造的比喻，而是神隐之国长久以来一直流传的一个故事。而且，在这片森林之上，真的会有鹰不时掠过，甚至还能听到它们的叫声。

而在塔希娜公主不曾涉足的地方，黑影正在为接下来的入侵做准备。由于神隐公主设下的迷雾屏障，它找不到万灵城的位置，因此黑影一直都在外围的村子附近活动。而再次涉足这片森林，也让它回想起了许多往事。那时它在这里损失了不少有生力量，其中的绝大部分都是被塔希娜公主带领的队伍击垮的。而那只天角兽更是让它印象深刻。像她这样大范围使用攻击魔法的小马十分少见，更何况每一次攻击后还会燃起诡异的黄绿色火焰，魔焰公主的称号也由此不胫而走——当然，它还是从部下那里听来的。

为了避免重蹈覆辙，塔希娜公主将雾的范围扩大到了国界的边缘。与此同时，黑影自己也身处这片雾气中，只是外围的雾气并不像中心那样浓，所以它依然能够看清四周，却看不清王城的位置。经过先前的战斗，黑影意识到如果只靠自己是无法轻易占领神隐之国的，为此它决定派出几个意想不到的马选。它设下一个魔法阵，用召唤魔法将它们呼唤过来。

“大人，有何吩咐。”第一匹被召唤的小马有着暗紫色火焰般的鬃毛，还是匹独角兽。

“你们带着这些影子，想办法攻进万灵城。”黑影的目标清晰明确。