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面对总是对自己冷言相向的，不知道是何种物种的国王陛下，撒克洛公爵有些意外对方会说这样的话，于是试探着说：“听说那里有危险的流亡法师，还有不知名的黑暗生物，死亡祭司什么的东西，”他接着说，“当然，还有亡灵，听说那里是古战场。”

艾洛斯无所谓地耸耸肩膀，那些东西都可有可无，他只要找到他要找的东西就可以了。

哈森在黑森林前面停下来，转过头来说：“陛下，我们只是看一下流民的大致情况，他们很危险，请不要接近他们。”

“当然，”艾洛斯点点头，他又不是真的来看流民的，“我只是……担心他们。”

这会儿是初夏，太阳暖洋洋的的，在黑森林里却有一种无温度的感觉，哈森更加担心了，但是国王的命令必须遵从，于是他只好硬着头皮，骑着马向森林里走去。

一走进森林，就能感觉到明显的温差，高大的树木拼命长向高处，枝叶伸展开来，层层叠叠铺展在一起，将整片森林包裹起来。阳光从树叶的间隙间落下，仿佛将温度已经滤去。

即使哈森穿着斗篷，也不由得轻轻地打了个寒颤，他回头看了看另外两个人，为他们的粗神经感到不忿。地上铺满了腐叶，即使骑着马也能感觉那是厚厚的一层，几乎吞没了马蹄声。黑森林里面相当宽阔，他们三个人并排骑马都没有问题。

“我觉得这里可以开出一条路来，省的绕路花时间，”艾洛斯毫无常识地建议，“这比官道都宽，人们干嘛还要从官道上走？”

另外两个人像看神经病一样看着他，一边安慰自己，国王就是那种权力滔天，但是丝毫没有常识的生物，跟他较真不必要。

艾洛斯好奇地打量周围，这片人们口中的黑森林他以前来过几次，那是好几百年前了。那时候的黑森林远比现在大上三倍，它更加阴森和冰冷，跟它的主人一样。当然，后来人类掌握了大陆，人们活动的范围也越来越广，将这片森林慢慢地瓦解开来，他有点担心没多久，也许这片森林都不在了，完全不记得自己刚才还建议将它建成官道。

这片森林事实上原先不叫黑森林，它以它的主人的名字来命名，当然，年代久远，那个名字早就随着它主人的离开而遗失了。但是艾洛斯记得，因为他的表妹就是这片的主人，他和他表妹的关系不太好，甚至碰上了就争吵个不休，不过这并不妨碍他现在来参观这片森林。

“听说，这里曾经是黑暗之神的根据地，”哈森在前面小心翼翼地说，森林只有一条道上没有树木，好像在很久以前，有什么庞然大物在这里通过，将这里作为一条路一样，以致于在这之后的许多年，都不再生长任何树木。

“也许我们能碰上什么魔神时代的遗迹，”公爵大人打了个呵欠说，通常这个时候，他都在府邸里睡觉，他有些贪凉，觉得这片森林在夏天进来纳凉一定不错。

也许龙会让一些黑暗生物寄居在他的巢穴附近，但是如果他们想做点别的话——对不起，龙的领地意识可是很强的，而且他们也不太喜欢搀和进光明与黑暗两位神祗的争斗中，当然，最后的魔神大战他们不得不参战，这又是后话了。

所以艾洛斯听到以后，跟着身下的马一颠一颠地笑道：“那我可真要参观一下了。”按照他表妹的火爆脾气，一定会将那个黑暗建筑焚烧殆尽，然后踏平了事。

“看，那是什么！”哈森激动地叫了起来，好像看到了什么洪水猛兽，慌张地将佩剑给抽了出来，但是由于他紧张了一路，到现在他已经要奔溃了，所以麻木的手已经握不住剑柄了，任由那把长剑从他腰际跌落到地上。

另外两个人尴尬地看着这一幕，这个就是发誓要保卫他们的护卫队的队长，真是给全人类丢人！

哈森看到的是一抹黑色的影子在树干后面掠过，在阳光下拖下一个长长的阴影，然后迅速消失在他们的视线里，动作快的就像是午后猛烈的阳光造成的一个幻影。

“快点，他要走了！”艾洛斯晃动缰绳，将马腹一夹，向那个阴影追去。

“陛下！”撒克洛公爵当然紧随他的身后，就像一抹黑色的影子。

至于哈森……“我的剑！”他嚷嚷道，笨拙地爬下马去捡自己的剑，但是他刚碰触到剑柄，国王陛下和公爵大人就扬尘而去，将他留在了身后，“请请请等一下！”他叫道，但是没有人理他。

除了这边的开阔地，森林深处的地形更复杂，艾洛斯只好当机立断，为了追那个人跳下马，向那个人跑去，撒克洛紧随其后。

哈森没看清那是什么东西，但是艾洛斯的眼睛看地比人类清楚地多，那道黑影就是人类，只是披着一件黑色的斗篷而已。

艾洛斯的动作很敏捷，可以很容易地抓住那个人类，但是他刚要碰触到对方的后背的时候又停了下来，他看了一眼撒克洛，对方就在他身边。艾洛斯总是觉得人类的动作十分笨拙，不过看起来撒克洛是个例外。

“怎么了？”公爵也跟着停下来。

艾洛斯又不是来找流民的，他没有必要知道那些流民在哪里又在干什么，不过——既然撒克洛跟着他，那就只好兑现自己的诺言，虽然那只是他想来黑森林的一个借口。

“跟着他，知道灾民的位置。”艾洛斯轻声说。

“流民，陛下。”撒克洛小声说。

在希尔铎王朝，土地是一个人所拥有的唯一真正价值。不能离开其耕地的农奴比那些被逐出家园的人更妇幼；即使那些没有土地而能够四处旅行的人也一样。

流民在这个国家通常被人们视为疾病的传播者，或者是小偷。不幸的是，贫困往往迫使他们成为这样的人。

撒克洛在给他普及阶级等级的时候曾经说过，流民比灾民的地位更低，是这个社会的不安定因素。

艾洛斯小心翼翼地跟着那个匆忙逃跑的人，他的动作很轻，就像一个不真实的影子，他转头看向撒克洛，对方的跟踪术显然也不错。撒克洛的个头有一米九十公分，这会儿却轻盈地像一片优雅飘落的树叶，藏匿了人类的气息，在这片古老的森林里没有一丝违和感。

艾洛斯有些惊讶，人类能做到这样吗？

“到了。”撒克洛的声音让艾洛斯的注意力转移过来，他看到了流民的集聚地。

刚才他们跟着跑过来的人放下兜帽，是一个七八岁的小男孩，他穿着脏兮兮的斗篷，黑色的头发上脏兮兮地纠在一起，但是眼睛格外明亮。他转头看向来的方向，稍稍安了心，然后走入他们的集聚地。

这是一小片空地，却挤着上百号人。软塌塌的帐篷前面有人用石头垒炉灶正在烧水，有些人在整理猎获的食物，也有些人在整理杂物，俨然是一个小村落。

他们或许可以在这里以狩猎为生，不远处有条小溪，还可以捕鱼，但是这片森林因为有龙居住过，想要整理出来种庄家恐怕是不行的。现在是春末初夏，还可以维持生计，但是一旦入冬，这里恐怕只会有五分之一的人能活下来。