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“站住！”本该是两军汇合的温馨场面，谁知冷着脸守营的小兵根本不吃那一套，手中长枪锋利，定定地指在叶央脸上，“李校尉，这人是谁？”

他明显和李校尉很熟，长枪顶着叶央却没和她说话，将问题又重复了一遍。

“……那是我们神策军的统帅，圣上派来的。”李校尉很尴尬地拨开他的枪头，介绍起来，“叶骏将军之女，叶央。”

叶将军的女儿？

那个小兵神色一震，很快将她上下打量了个遍，费了好大力气才咽下那句“圣上怎么会派个女人”，开口道：“见过将军，望将军恕罪。”

“陛下只是命我暂掌神策军，并未给封衔。这里说话算数的还是你们邱老将军，以后可莫要这么称呼我。”叶央摆摆手，四处看了看，“邱老将军可在这里？劳烦带我去见他。”

不管是什么身份，总要见一见真正的主帅，商量一下神策军在哪儿扎营，每日供给粮草多少才是。眼下大营里的人数并不多，想来都是去打扫战场了，可主帅不会亲自去割人的耳朵。

大祁计算军功的方式，就是敌人右耳。一场战役里若是不分胜负，则双方暂退兵，等着下回再打；若是赢了，则要去战场上割下敌人的右耳朵计算军功，然后把还能用的羽箭刀枪都捡回来——这叫打扫战场。

“请随我来。”小兵虽然满腹疑惑，但以他的身份还没资格去问叶央问题，便在前头带路，引着她和李校尉往中军帐走去。其他神策军战士则先自己找地方休息，吃喝恢复体力。

叶央走出几步，折回来对管小三道：“你就和神策军一起吃喝休息，不用见外。我是统帅，他们都听我的。还有……刘副校，去寻些烈酒让夜袭的那二十余人擦擦耳朵，若发现出血不止或听不见声音的，赶紧报告给我。”她声音不小，周围几个战士也都听见了，无人提出异议。

瘦巴巴的管小三正愁不知该如何自处，有了叶央的话才放下心来，谢了又谢。叶央却是另有盘算，对他的致谢受之有愧。

叶央琢磨的是，能不能将这一队山匪编入神策军呢？

商从谨他爹的要求，自己应该是完成了一半。守住晋江城将库支赶出雁冢关，尽管大祁的将士还没站在雁冢关的高墙上，只和库支人隔着一道关口，但怎么也算收回来了。如此一来，皇帝就会放弃让镇西军收编神策军，这支当年由叶家祖先亲手带出来的队伍得以保留。

可庆幸之下唯一的问题就是，经历昨天一战，神策军的人数越来越少。尽管叶央只是负责偷袭，并未直接参与交战，却很清楚兵刃交接是如何惨烈——她初到时神策军两千余人，如今只剩一千五百左右。

能得以保留，就要想办法扩充队伍。正好皇帝在考虑改军制的事情，不如等到军制改后吸纳管小三的队伍？山匪们就算不愿世代成为军户，也能为叶央所用。

这么一想脚步顿时轻快起来，叶央不觉得腹中饥饿，耳朵也不怎么疼了。有了后备军，又让库支吃了个小教训，这几天过的还算圆满。

中军帐和其他军帐一般大小，只是门帘前多了两个士兵把守，看见叶央都露出惊疑不定的表情，却还是放行了。

邱老将军也应该知道新的神策军统帅是她，不过保险起见，还是等人通报过一声为好。叶央耐心地守在帐外不远，对李校尉道：“当头头就这点不好，有什么事都得自己操心。等拜过邱老将军，下回我就自己过来，你不用跟着，去和大家一起休息。”

指挥战士进攻的精神压力并不比深入敌营小，一夜过去李校尉同样形容疲累，同样和她硬挺着。

“老李不碍事！”人家一个还没他长子大的小姑娘都没去歇息呢，自己一个大男人怎么能认怂？李校尉把胸脯拍得砰砰响。

叶央笑了笑，正想说点什么，中军帐里隐隐飘出来的几句话却让她不由得停住了动作。

“算你小子命大！这么着都没弄死你，好，好！有老叶的风范！”这个声音浑厚，笑起来震得帐篷顶都颤了几颤，叶央并不熟悉。

可是下一个玩世不恭的清朗嗓音，却让她动作僵硬，眼泪夺眶而出。

“那是，我们叶家人，命素来大得很。哎，大夫你动作轻着点儿，我这是胳膊，不是柴火。”

脑子里还响着嗡嗡的杂音，叶央不确定自己是不是听错了。不等小兵通传完毕便直直地撩开帐帘踏了进去，看清里面的人后怒斥道：“区区一个六品校尉，也好意思躺在将军的床榻上！”

叶二郎的表情凝固在脸上，有点想笑又有点不解，不如在京城一别时那么风度翩翩，或许是国公府少爷的脸和叶央一样脏兮兮造成的，又或许是他无力垂在身侧的右手显得很笨拙。

一个大夫模样的人正在帮他包扎起伤口，听见声音回头看了一眼，又专注手中没完成的动作。

另外一个头发斑白的男人正坐在地上，看见叶央进来，只愣了片刻就开口：“京城来的圣旨说，把叶骏将军的女儿也派过来了。我还道是谁假传了圣意，今日一见，虎父果然无犬女！建朝前有平阳长公主执掌一军，如今叶家女儿也不差！”

中气十足的男人一开口，叶央便明白了他的身份，抱拳行礼道：“……鱼符为凭，圣上亲旨，命叶央暂掌神策军，听您号令，见过邱老将军！”

她实在不知道该怎么自称。末将？显然不对，叶央还没封衔。民女？更不对，怎么说也是个小统帅，干脆报上了自己的大名。

邱老将军的眼睛清澈，眸中精光不输任何一个壮年男人，此时除尽甲胄坐在案前，脊背挺直腿却没盘起，看来一条腿曾经受过伤。

对于来述职的手下，他也没见过这样的。有平阳长公主的例子，女人掌兵到底也是新鲜事，更何况叶家的女儿少时有功，现在却仍是小孩子——要不然，怎么会哭得这么厉害呢？

半晌没等到邱老将军的回答，叶央终究沉不住气，站起来快步走向榻上的叶二郎，扯起他的衣领子大声道：“库支人怎么没弄死你！怎么也不知道给家里去个信！祖母以为你死了知不知道！”

“知道，知道……”妹妹的动作太野蛮，牵动了他一身伤口，叶二郎勉强挤出一个苍白的笑脸，还能活动的左手摸了摸叶央的头顶，却摸到一手沙土，“咳，你怎么跑过来了？”

☆、

其实，叶央挺忙的。

手头上要做的事有三件。一是尽快述职，安排一下神策军的去处和补给，从邱老将军那儿领命，商量一下如何彻底守住雁冢关；二是告诉将士即将改军制的消息，同时收编山匪队伍，这件事越快落实越好；三是找个大夫，检查一下耳膜的伤势，再确认有没有其他士兵也出现耳中出血的情况，再赶紧吃顿饭。

三件事同样紧急，同样重要，可叶央还是义无反顾地都暂时放弃，反而冲到叶二郎身旁，抽了他一个饱含兄妹之间真情实感的大嘴巴。