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據說這是王甫的意思，因為對王甫來說，半夜叮人還唱歌的蚊子；吃了一口才發現有半條蟲的桃子；還有悶聲不響一肚子壞水的郭禧都特別討厭。相比之下，陽球有個寵妾是中常侍程璜的女兒，這位宦官的女婿好歹算半個自己人，怎麼也有幾分香火情吧，反正肯定比郭禧靠譜。

因為廷尉郭禧一直沒有繳納上任錢，王甫找了個黃門令負責催債，一手交錢一手交貨，不能壞了朝廷賣官的規矩。

據說上一個奉命催債的督郵連廷尉大人的面都沒見到，就被幾個凶神惡煞的負責抓捕犯人的皂衣吏給嚇尿了。那些皂衣吏有著官差的底氣外加強盜的兇悍，還牽著兩條半人高的大獵狗，真的好嚇人。

黃門令召集了幾十個帶刀侍衛，終於鼓足勇氣上廷尉府去堵門，誰知道撲了一個空，只見房樑上垂下來一根細麻繩，晃晃悠悠地懸掛著官印，郭禧早在三天前就掛印歸去，據說並沒有回陽翟老家，不知道上哪去了。

自從幼子慘死在眼前，喬玄就病了，準備辭官休養。但自稱有病這個藉口已經被用爛了，搞得真有病也像裝病一樣。喬玄的請辭表簡直讓人耳目一，他把這幾年發生的災變異事比如日蝕、地震、皇宮不明原因起火什麼的全都歸咎到自己身上，請求引咎辭職。

喬玄大約是這麼說的：「怪我，怪我，日蝕月食、地震洪水、流星墜地，南苑起火全都怪我。天人感應嘛，必須是太尉的責任。」

這封請辭表已經牛上天了，偏偏滿朝文武都無話可說，因為這些年換了十幾個太尉，都是因為日蝕地震之類的災異現象。喬玄這個不當太尉的理由，沒毛病。

太尉出缺，皇帝劉宏手中又多了一個可以售賣的官職，明碼標價一億錢。

然而自從宦官專權以來，太尉已經變成了一個榮譽性職位，根本沒多少實權。傻子才肯出一億錢，去買一個隨時都可能被罷免、分分鐘滾回老家的太尉。還不如花上兩千萬錢買個郡太守，又便宜又實惠，不但能輕鬆撈回本錢，說不準還能大賺特賺。

於是太尉成了滯銷貨，無人問津。劉宏只好開展打折促銷活動，揮淚賤賣。最終，名將段熲出一千萬錢，以一成的折扣價當上了太尉。

四月，王甫休沐不在宮中，司隸校尉陽球入宮面見劉宏，從王甫指使乾兒子王萌綁架喬玄幼子說起，把王甫這些年的諸般惡行都抖了出來。請求誅滅賊臣王甫。

恰好最近宮裡鬧鬼，據說是被王甫誣陷，全族男丁被殺，冤死在暴室的宋皇后怨氣難消，化為厲鬼。

宋皇后活著的時候，淑靜守禮，優雅端莊，笑不露齒，行不露足，是個標準的世家女。劉宏一點都不喜歡這個古板無的女人，但一想到宋皇后變成了鬼，一向相信鬼神天命之說的劉宏就有點怕她了。

也不怪劉宏迷信，畢竟對劉宏來說，除了天命和鬼神保佑，還有什麼力量能讓他這個小小的亭侯突然繼承皇位呢？瞧瞧王甫幹的好事，害死宋皇后，還冤殺了皇后的父兄。真是該死。

況且就算不提怕鬼這茬子事，劉宏也已經忍耐不了王甫的跋扈專權，早就想收拾他了。

陽球領了捉拿王甫及其黨羽的聖旨，連夜把王甫，以及王甫的另一個乾兒子沛國相王吉，還有諂媚王甫的太尉段熲一起五花大綁送入監牢。

說是審問，但陽球根本什麼都不審也不問，就是親自動手拷打王甫，打了又打，用刑後再用刑。

把十八般酷刑都嘗了一遍，嘴裡塞滿泥土，連一顆牙齒都沒剩下，不成人形的王甫蜷縮在塵土中，迷迷糊糊地想起了郭禧，那個人審案真是溫和呀，從來不濫用刑罰，他當初怎麼就看郭禧不順眼呢？

王甫死了，和兩位乾兒子在黃泉聚。他的屍體被陽球擺在城門口示眾，慘遭野狗舔食。

段熲也死了，他和張奐並列「涼州三明」，都是讓羌人聞風喪膽、威震邊塞的一代名將。一個因為去捧宦官的臭腳，稀里糊塗地丟了性命。一個因為不肯阿附宦官，丟官罷職癱瘓在床。說不清哪個更倒霉。

郭禧徘徊在荀昱的墓前，良久，撫著墓碑幽幽道：「伯脩，伯脩，王甫伏誅了。這地方青山綠水，你長眠在此，想必十分愜意。不像我，勞碌命，去混酒喝，居然拐回來一個臭小子。」

他這輩子為人臣，結果朝政日非，江河日下。為人友，結果老友荀昱長眠於地下，墳頭草半人高。為人伯父，結果一不小心把郭嘉帶成了一個小浪子。惟一欣慰的是：潁川這地方，名士多如狗，隱士滿地走。從今往後，小酌怡情也好，痛飲狂歌也罷，都不愁沒人作伴了。

後來，郭鴻出仕。在所有人的意料之中：他是潁川陽翟郭氏家族的第七個廷尉。

第23章

郭嘉的冠禮　　荀爽，潁川潁陰人，荀彧的六叔，荀氏八龍之一。

他最初接到的任命是平原國相，正走在赴任的路上，又被拜為光祿勛。光祿勛才當了三天，升任司空。從被迫終結閒雲野鶴的隱士生活的一介布衣，到官至三公，僅僅用了三個月。

這個升官度，天下震驚。一不小心成了董卓千金買馬骨的那副馬骨，荀爽很無奈：武力脅迫當官，董仲穎這是拉攏世家還是想和世家結怨呢？

為了籠絡人心，董卓任用韓馥、劉岱、孔融、張邈等名士，讓他們在地方上擔任州刺史等要職。就連和他有嫌隙的袁紹、鮑信等人也都被授予官職，以示不計前嫌。