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第38章（第1页）

苏枕寄说：“我真的很想知道，她到底恨不恨我。”

说罢他叹了口气，说道：“恐怕只有那些想杀我的人，才能告诉我当年的真相了。”

柳昔亭沉默良久，突然问道：“阿寄，你若是知道了我这些年的事情，会讨厌我吗？”

苏枕寄奇怪道：“为什么要讨厌你？”

“也许我迫不得已，做了许多……不应该做的事情。”

苏枕寄抬脸看他，说：“那不是你的错。”

柳昔亭很勉强地笑了一声，声音艰涩，许久才说：“昨天我在施恩寺的后门遇见了一个人。”

苏枕寄嗯了一声，示意他继续说。

柳昔亭似乎下了很大的决心，才说：“我跟他交了手，他离开后，我捡到了一片孔雀羽毛。”

*

翌日清晨，官府派人来施恩寺质询。

昨日仵作验尸时，从尸体身上搜出一张挂着红穗子的黑色木牌。木牌之上本该写着姓名，却因日久磨损，如今难以辨认了。

但木牌背面的花纹却能将死者身份窥见一二木牌后刻画着一座高大红色牌坊，牌坊正中的“施恩”二字依稀可辨。

自从施恩寺成为养孤之所，越来越多的弃子被丢在寺门前。寺内留守的和尚们年岁也大了，那些孤儿们小的仍在襁褓之中，大的也不过七八岁。和尚们一生未曾生养，实在有些束手无策，于是有人出钱，每月付三钱银子，请生养过孩子的妇人来寺中帮衬。

至今约有六年光景，寺中多是孤儿与寡妇。当地官府每月还会给施恩寺拨款拨粮，以施援手。为了简化领粮的章程，施恩寺中统管钱粮、人丁和采买的娘子们都有这么一块木牌，拿到官府一瞧，管事的便知道是怎么一回事，省了许多核查的时间，两厢便利。

确认了死者系施恩寺中之人，府衙免不了要来核查身份。

管事娘子名叫方绣，一身蓝花布衣洗得白，模样周正，举止温顺。她十五岁时嫁给了一个卖菜的小商贩，二十岁时丈夫便因病死去了，带着刚满月的女儿来到了寺中，至此再未离开过。

她微微躬身，请官府派来的大人进了存放人丁花名册的库房之中。房间不大，入目便是三四排黑漆柜架。她走至最左边的一张柜架，指挥杂役抱出了两个红色铜盒。

盒上挂着锁，两把铜锁晶亮反光，管事娘子从怀中掏出钥匙，逐个打开，说道：“左边这个，是现今仍在寺中的人员名册，每人都配有木牌；右边这个，是已离开寺中的名册，木牌也在其中。”

领头的官爷看着很年轻，只是一丝笑意也没有。他一挥手，半个字也没说，身边跟着的随从便领会了意思，上前去查验名册。

施恩寺的众人都候在院中，等府衙的人挨个确认身份。

寺中持有木牌的娘子共十五人，男性管家并杂役五人，花名册上勾画得清楚，二十张木牌俱在，却少了一个名叫崔芸的妇人。

“方娘子，”跟在冷面郎君身侧的仆役上前问道，“这个名叫崔芸的娘子，为何不在？”

方绣说道：“回大人的话，她前几日回家探亲去了，告了十天的假，明日才能回来。”

仆役又问：“离寺之人的木牌，都在这里？”

“都在这里了，从六年前至今，共有三十二位娘子和先生离开施恩寺，木牌在此，一张不少。”

那漠然不语的冷面郎君示意身侧随从递上去那张死人身上寻到的木牌，开口问道：“这张木牌是否归施恩寺所有？”

方绣俯身伸手，恭敬地接了过来，仔细翻看了一番，神色疑惑，说道：“看样子不错……但据花名册所写，不该多出这么一块才是。”

她话音未落，就听一个孩子哭叫的声音自后院传来，好像又被人捂住了嘴，仍留些呜呜的挣扎之声。

众人都情不自禁向后看去，方绣也张望了一下，神色未变，说道：“大人见笑了，我们寺中多是年纪小的孩子，不懂礼数，还请莫怪。”

那孩子好像挣脱了束缚，尖叫声越来越近，还能听见急匆匆的跑动之声。

方绣正要指挥杂役将跑向人群的孩子拦住，那位大人却一抬手，说：“让他过来。”

这孩子扑通一声跪倒在这位大人身前，面上挂着泪，喊道：“请大人救命！”

方绣神色微变，还未说什么，却见那位冷面大人似乎笑了笑，用半恐吓的语气问道：“你知道我是什么人，就敢叫我救命？”