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第26章（第1页）

宝钗长舒一口气，笑道：“徵者，召也。此事天命注定得由你出手方可。”

王徵也展颜一笑，又故作老学究的模样，背着手认真道：“非也非也，乃宫商角徵羽五音之‘徵’也。”

药熬好，待温后，黛玉也渐渐转醒，宝钗侍她服药，轻声道：“颦儿安心，你我再不分离。”

黛玉靠在她怀里，低低道：“我做了一个梦，梦见你埋于大雪，我悬于荒林，魂魄怨怼，郁郁不得。”

宝钗抚上她消瘦的脸庞，情不自禁地吻上她的额头，带着若有若无的药香：“这个未来是你我挣得的，谁都不能夺去。”

两人相拥相依，寂静的宫殿里暂时摒除了天下纷扰，只听得殿外水池中一忽鸟雀振翅拍水的声音。

放下心结，又有太医院和大内好药养着，黛玉的病症好转得极快。公主整顿完政事，特特来访时，黛玉已经能起身行大礼了。

公主忙亲自搀扶起她，打量着潇湘之君，眼中满是惊艳之色，请她入座后笑道：“往日予与汝只有神交，此番还是初见，果然是薛卿肯付出性命的人物，风流别致，换予也向往之。”

黛玉诚恳道：“多病之身，得宝姐姐关爱，又得宫中照顾，公主礼待，实乃诚惶诚恐，深感此身无能。”

公主道：“不必自谦，还望林卿多保重身体，予素来不拘一格用人才，今后用人甚多，届时要请诸君不辞辛劳了。”

听公主以“林卿”称呼黛玉，宝钗已然明白公主打定了主意用人，故而也不用多言语，只是应下谢恩。

天下风云朝夕变幻，羌戎节节败退。京城趁乱发难的流寇，或假借流寇之名的私兵也未可知，皆被击破。

虽然世家或被流寇洗劫，或有不臣之心被公主亲兵查检，各地一派废墟余烬模样，但国本在镇国公主手下逐步稳固，兼之帐内府精兵救回御驾，任谁都只能期望政通人和、百废俱兴的未来。

御驾回京，不知想了什么，也不知私下召见了谁，最终在上皇丧期结束后，下旨册封早已实权在握的懿安镇国公主为皇太女。

跟着皇太女的王徵与宝钗二人，虽从微末而起，也以未嫁女之身获参朝品阶。此时朝中无一人敢驳斥皇太女，只能眼睁睁看着皇太女又令工部立火器司，将原本在火器工房里的戴梓、宝琴等人塞了进去。

旧的豪门世家在这一轮浩劫中被削平，然而新的门阀又会不断兴起，权力的争夺在不断更迭。但无人再希望看到为了一己私利，在党争激斗中葬送家国命运的未来。

次岁，薛宝钗向皇太女请辞回金陵，皇太女允之。

河船起航，载着新的理想顺流南下。

诺乃诺

金陵浦口，春和景明，探春望着渡口川流不息的景象，自言自语道：“原来此地便是因王献之而闻名的桃叶渡。”

昔日王献之留下四首《桃叶歌》，使此处野渡声名鹊起，蒙上了思恋色彩，如今秦淮河畔书声与织机声齐飞，野渡也不再是野渡，而是入城的客渡。

探春下船，四处张望，在人群中一眼就见到了数年不见的那个人，高兴地挥手叫着：“宝姐姐！”

宝钗带着莺儿上前迎接，探春见莺儿已是妇人打扮，宝钗布衣素簪，不见分毫华贵，但气度姿态在人群中如鹤立鸡群。

及至上车，探春开口道：“辛苦宝姐姐了，陛下常常提起你，昔年你请辞，我们无不震动。”

宝钗笑道：“请辞时，曾获言‘卿如孤之肱股’，承蒙陛下厚爱，南方税收乃国之根本，为国效力，有无官位并不妨碍。”

那位当年以“孤”自称的皇太女，在上皇退位禅让后，已是以“朕”自居的天下第一人。

女帝治下，那个政通人和、百废俱兴的未来隐约见到了航线的曙光。

宝钗问道：“你这次是要出海吗？”

探春颔首，道：“陛下命我从刺桐港出发，去夷洲岛勘察深水港，如今与西洋诸国贸易往来甚多，夷洲岛一来可为中转集散之处，二来乃海上兵家必争之地，不可小觑。”她停了停，想起什么，又笑道，“宝琴已从广州港出发，出使欧罗巴，她可曾途径金陵？”

宝钗笑道：“何止，她恐出使欧罗巴时间漫长，起居不惯，采买了许多东西，单单一日，便轰动金陵大小商家。”

想起那日金陵城大街小巷关于散财天女下凡的传说，宝钗不禁又想笑了。此时马车停下，车夫在外禀报：“理事，书院已经到。”

探春随宝钗下车，刚才一路行来，此地周围都是纺织厂，规模之大已经不足以称为“场”。面前则山门高立，上书“纺织书院”四字，里面的女子们穿着清一色的装束往来，举止进退极有分寸，完全看不出是寒门白丁出身。

探春赞叹：“教化之功可千秋。”

宝钗自豪地笑道：“高门贵女知书达理，多少还是曲高寡和，不足以助陛下大业。只有万千臣民不分贵贱男女，皆知为何而作，作可得何，国家才不至于再次落入纷乱。我们所做的，只是微不足道的一步罢了。”

探春摇摇头：“千里之行，始于足下。我今日可要好好访一访纺织书院，多学点门道，将来在刺桐港或夷洲岛也建个海事书院。”

此时书院内钟声悠长，涌出来许多学生，原是下课了。还不等两人步入书院，就听得学生们一声叠一声地问安：“林山长好！”

黛玉身披鹤氅，步履轻快，一边向学生们点头问好，一边飘然向探春处而来，遥遥笑道：“贵客远来，我来迟了！”