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第二十九章 求娶（第1页）

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洛州知府后宅。

正月十五又只剩严恬父女两人过节，显得十分冷清。若之前没一下子来那么多人，或许也不会在人都走了之后显得格外寂寥。父女俩倒没表现出什么来，只说笑了一阵便散了。

严恬提着那盏琉璃灯领着小珠慢慢向自己的小院走去。夜色渐浓，寒气袭人。严恬紧了紧身上的披风，抬头望向上的那轮圆月。

她想起也是这样一个冬日寒夜，一个磊落少年对她说，“这世道不公”，“对女子多有苛刻”。

严恬垂眸淡淡一笑，那人也算是个奇人，起码不似这世上的俗人……

过完年后似乎真就一下子有了春意，原本干燥而凛冽的空气中似若有若无藏了丝南来的湿润。

晌午暖洋洋的日头下，严恬裹着厚厚的披风坐在秋千上，背出一条大齐律，便抓一把谷子扔给院中的那几只鸡。下人们各自忙碌，那一方小院自成一片祥和。

正背到“强奸有夫之妇者，死。无夫者，杖一百七……”时，突然大门被拍得山响。有下人跑去开门，却立刻闯进来了个男人来，也不用人通报，推开闻声赶来的孙伯，轻车熟路直奔严恬的小院，徒留身后一片追拦之声。

严恬站起身来，惊讶看着迎面风尘仆仆而来的秦主恩，不知为何只半月有余，他却去而复返。

“秦大哥？”

“可有热茶？”奏主恩盯着严恬，忽然感到从未有过的心安，“我赶了五的路，现下口渴得紧。”

“……有，小珠！上茶！”

话音未落，忽又有一人闯了进来，只不过一进院门来便轰然坐。三寿一边气喘吁吁，一边高声嚷着：“不只茶！还有吃食！快，给我来个肘子！”

严恬：……

这对主仆难不成是从京城逃难出来的？

……

京城，皇宫。

御书房内的龙烧得极暖，龙涎香的烟雾袅袅升腾。

永治帝此时正立于案前挥毫泼墨。午后的阳光从敞开的窗户中洒了进来，披散在那如松般挺拔的身姿，沾染了白玉一样俊美的脸庞，让那高直挺立的鼻子镀上一层好看金晕，连微微垂下的睫毛也泛着点点金辉。

这样祥和的午后，这样温暖的阳光，这样好看的人……却并不和谐相融。那芝兰玉树的男人无形中给人一种窒息的压迫感，身上似隐着万刃的刀锋，见血封喉。

当中跪着右佥都御史周谦，额头上冒着汗，正将自己所办的差事向皇上复命。

“臣已用回鹘的三千俘虏换回了启锋小将军。小将军换俘当日得知陛下欲用三千战俘换他一人，当即悲愤难当，几欲咬舌自尽。是回鹘大将萨里手疾眼快卸了他的下巴才没出大事。在此之前，想必小将军应该是多次尝试自尽未果，因为……他的双臂当日也是脱臼的。”

永治帝眉头一皱，搁下，伸手接过刘诚递来的帕子擦子擦手：“启锋现在如何？”

“陛下放心。经您派去的御医仔细医治，人已彻底无碍。回鹘到底顾虑我大齐国力，未敢伤小将军筋骨，只是下了关节。

“不过开始小将军无论如何也接受不了以三千回鹘官兵换其一己之身，直说什么放虎归山，自己罪孽深重。要不是当时众人拦着，说齐、鹘两国已然和谈，回鹘纳贡称臣，他便几欲提刀再去闯那回鹘大营。”

“哈哈哈哈哈……”永治帝笑了起来，随手将帕子扔到案上，“这小子脾气还是那么冲！你没把朕的话跟他说？”

“臣说了。臣说，陛下让我带话给你，漫说三千战俘，就是回鹘要拿你换三万俘虏，朝廷也换。你一人便抵一支军队，陛下只要活启锋，不要死英雄。若你过意不去，就以后好好尽忠，守好西北边境，再有来犯让他们有去无回！

“小将军总算是听进去了，当时就痛哭流涕，跪冲京城方向磕了三个响头。让臣转告陛下，他这一辈子，生是大齐人，死是大齐魂，边境交于他，定无半分差池。”

“好！”永治帝击节而叹，“这小子是块好钢，却到底还是年轻，爱犯个急功冒进的毛病。如今这一场也算是磨磨他的性子。好钢也得经过千锤百炼，经过淬火才能锋芒毕露。经此一事，他这把刀，是彻底开了刃！”

说完又看向周谦，忽而一笑：“周谦，你是右佥都御史，有纠劾百官，明察辩冤之责。你倒是说说，这启锋到底是个什么样的人？可真如朝中一些人说的那样‘并非被俘，而系投敌，应以叛国贼论处’。又或……如霍老御史所说的，‘被俘却未自尽乃奇耻大辱，即使并非叛国，亦心志存疑，其是否仍忠君爱国，应押解回京以自证清白’。”

周谦的汗流得更多了，他趴在上战战兢兢说道：“小将军心坚如金，忠贞如松，高洁如雪，并非叛国，更无需押解回京自证清白！”

“说得好！”永治帝看着上的周谦点头道，“朕信启锋，不仅仅是因为他满门忠烈，全家皆为国捐躯只剩他一人。也不是什么‘疑人不用，用人不疑’这样的权术屁话。朕信他是因为朕了解他，知道他忠君刚直，心志坚定。

“朕知道你与霍御史之间师生之情极为深厚。此次派你办这差事，就是想让你亲自去西北边关看看，看看那儿的环境有多艰苦！看看那儿的官兵有多忠心！朕想通过你的嘴告诉你的老师，告诉满朝文武，朕没有看错人，朕也不会看错人！进京自证清白？当然可以，可那却会寒了边关将士的心！”

周谦立时伏身叩拜，汗如雨下。

……

太监总管刘诚将这位右佥都御史送走后回到御书房复命。却看见永治帝正看着刚刚写的那幅“宁折不弯”的大字呆。